精，是由稟受于父母的生命物質(zhì)與后天水谷精微相融合而形成的一種精華物質(zhì)，是人體生命的本原，是構(gòu)成人體和維持人體生命活動(dòng)的最基本物質(zhì)。如《素問(wèn)•金匱真言論》說(shuō)：“夫精者，身之本也�！本话愠室簯B(tài)貯藏于臟腑之中或流動(dòng)于臟腑之間。如《靈樞•本神》說(shuō)：“是故五臟者，主藏精�！薄端貑�(wèn)•經(jīng)脈別論》說(shuō)：“食氣入胃，散精于肝。”

    中醫(yī)學(xué)有關(guān)人體之精的概念，受到古代哲學(xué)精氣學(xué)說(shuō)的影響。古代哲學(xué)中精或水為萬(wàn)物生成之本原的思想，對(duì)人體之精是生命本原并呈液態(tài)藏于臟腑中之理論的建立，具有重要的類比思維的方法學(xué)意義。然而，中醫(yī)學(xué)的精理論源于古人對(duì)人類生殖繁衍過(guò)程的觀察與體驗(yàn)，并從人體吸收飲食精華物質(zhì)來(lái)維持生命的觀察過(guò)程中得以完善。人體之精是人類生命繁衍的根源，指代人體內(nèi)部的精華物質(zhì)，因而與古代哲學(xué)范疇的抽象精概念不同。

    中醫(yī)學(xué)的精有多種含義。精的本始含義，是指具有繁衍后代作用的生殖之精，如《素問(wèn)•上古天真論》說(shuō)：男子“二八……精氣溢瀉，陰陽(yáng)和，故能有子。”此稱為狹義之精，是中醫(yī)學(xué)精概念產(chǎn)生的始基。從精華、精微之意的角度出發(fā)，人體之內(nèi)的血、津液、髓以及水谷精微等一切精微物質(zhì)，均屬于精的廣義范疇。但從具體物質(zhì)的生成與功能而言，精與血、津液、髓的概念是有區(qū)別的。一般說(shuō)來(lái)，精概念的范疇，僅限于先天之精、水谷之精、生殖之精及臟腑之精，并不包含血、津液及髓。

    精與氣相對(duì)而言，精屬陰而有形，藏寓于臟腑之中；氣屬陽(yáng)而無(wú)形，運(yùn)行于全身上下內(nèi)外。