奇經(jīng)八脈是十二經(jīng)脈之外的重要經(jīng)脈，在經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)中發(fā)揮著統(tǒng)率、聯(lián)系、調(diào)節(jié)等作用。由于奇經(jīng)八脈不同于十二正經(jīng)，在循行分布等方面均有異于經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)中的其他組成部分，故其功能也具有自己的特點(diǎn)，主要表現(xiàn)于以下幾方面：
（一）密切十二經(jīng)脈的聯(lián)系
奇經(jīng)八脈在循行分布過程中，不但與十二經(jīng)脈交叉相接，加強(qiáng)十二經(jīng)脈間的聯(lián)系，補(bǔ)充十二經(jīng)脈在循行分布上的不足，而且對十二經(jīng)脈的聯(lián)系還起到分類組合的作用。如督脈與手足六陽經(jīng)交會于大椎而稱“陽脈之海”；任脈與足三陰經(jīng)交會于關(guān)元穴，而足三陰又接手三陰經(jīng)，故任脈因聯(lián)系手足六陰經(jīng)而稱“陰脈之海”；沖脈通行上下前后，滲灌三陰三陽，有“十二經(jīng)脈之海”之稱；帶脈約束縱行諸經(jīng)，溝通腰腹部的經(jīng)脈；陽維脈維絡(luò)諸陽，聯(lián)絡(luò)所有陽經(jīng)而與督脈相合，陰維脈維絡(luò)諸陰，聯(lián)絡(luò)所有陰經(jīng)而與任脈相會；陽蹺、陰蹺脈左右成對，有“分主一身左右陰陽”之說。
（二）調(diào)節(jié)十二經(jīng)脈氣血
奇經(jīng)八脈雖然除任、督外不參與十四經(jīng)氣血循環(huán)，但具有涵蓄和調(diào)節(jié)十二經(jīng)氣血的功能。當(dāng)十二經(jīng)脈氣血滿溢時，就會流入奇經(jīng)八脈，蓄以備用；當(dāng)十二經(jīng)脈氣血不足時，奇經(jīng)中所涵蓄的氣血則溢出給予補(bǔ)充，以保持十二經(jīng)脈氣血的相對恒定狀態(tài)，有利于維持機(jī)體生理功能的需要。這正是古人將正經(jīng)比作“溝渠”，將奇經(jīng)比作“湖澤”的涵義。可見，奇經(jīng)八脈對十二經(jīng)氣血的涵蓄和調(diào)節(jié)是雙向性的，既能蓄入也能溢出。
（三）與某些臟腑關(guān)系密切
奇經(jīng)八脈雖然不似十二經(jīng)脈那樣與臟腑有直接的屬絡(luò)關(guān)系，但它在循行分布過程中與腦、髓、女子胞等奇恒之腑以及腎臟等有較為密切的聯(lián)系。如督脈的“入顱絡(luò)腦”、“行脊中”以及“屬腎”；任、督、沖三脈，同起于胞中，相互交通等。 |
