生、老、病、死是生命發(fā)展的必然規(guī)律。醫(yī)學(xué)的任務(wù)就是認(rèn)識(shí)疾病的發(fā)展規(guī)律，據(jù)此確立正確的養(yǎng)生與防治原則，消滅疾病，保障人們身體健康和長壽。中醫(yī)學(xué)在長期的發(fā)展過程中，形成了一整套比較完整的養(yǎng)生及防治理論，至今仍有重要的指導(dǎo)意義。

中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)是在中醫(yī)理論指導(dǎo)下，研究中國傳統(tǒng)的頤養(yǎng)心身、增強(qiáng)體質(zhì)、預(yù)防疾病、延年益壽的理論和方法的學(xué)問，它歷史悠久，源遠(yuǎn)流長，為中華民族的繁衍昌盛作出了杰出的貢獻(xiàn)。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，預(yù)防和治療疾病是人們同疾病作斗爭的兩種不同手段和方法，兩者是辯證統(tǒng)一的關(guān)系。在未發(fā)病之前，防是矛盾的主要方面。故提出“不治已病治未病”（《素問·四氣調(diào)神大論》）的光輝思想。但既病之后，倡導(dǎo)及早治療，防止疾病的發(fā)展與傳變，在具體方法上又要分清疾病的主要矛盾和次要矛盾，注意先后緩急，做到防治結(jié)合。